NASA je 22. svibnja 2024. lansirala prvi od dva CubeSata za misiju PREFIRE, za proučavanje apsorpcije i emisije topline iz Zemljinih polarnih područja. Ovi podaci ni mogli pomoći pri razumijevanju proračuna Zemljine energije, koji uravnotežuje dolaznu solarnu energiju i odlaznu toplinu. Nalazi misije poboljšat će predviđanja gubitka morskog leda, topljenja ledene ploče i porasta razine mora, što će pogodovati raznim sektorima poput poljoprivrede, ribarstva i obalnih zajednica.
„Ovo će poboljšati predviđanje gubitka morskog leda, otapanja ledene ploče i porasta razine mora, stvarajući bolje razumijevanje kako će se sustav našeg planeta promijeniti u narednim godinama — ključne informacije za poljoprivrednike koji prate promjene vremena i vode, ribarske flote koje rade u promjenjivim morima i obalnim zajednicama koje nastoje graditi svoju otpornost.”
CubeSat, svaki veličine kutije za cipele, lansiran je s rakete Electron tvrtke Rocket Lab na Novom Zelandu. Oni će mjeriti daleko infracrveno zračenje s Arktika i Antarktika, ključno za regulaciju Zemljine temperature i pokretanje globalnih vremenskih obrazaca. Prvi satelit je uspješno uspostavio komunikaciju sa zemaljskim kontrolorima, a kada drugi bude lansiran, oba će proći 30-dnevnu provjeru prije 10-mjesečnog operativnog perioda.
Ključ ove misije je korištenje termalnih infracrvenih spektrometara za mjerenje dalekih infracrvenih valnih duljina, pružajući podatke bez presedana za pročišćavanje klimatskih i vremenskih modela. Ovaj napor bavi se brzim promjenama koje se događaju na Arktiku, pomažući znanstvenicima da točnije razumiju i predvide utjecaj klimatskih promjena.
*Naslovna fotografija: NASA
